人民網9月21日訊 美國有位名叫米歇爾的26歲年輕女子近日成為該國第一位安裝“智能假肢”的女性。此前,她因為摩托車事故被截去了整個左臂。此后,她學會了使用腳來拿起香蕉,并且用右手剝開品嘗。現在,米歇爾可以重新用假肢左臂“拿”東西了:將左臂放在香蕉附近,然后“想著”用手把香蕉抓住。這時,就看見機械手開始活動,順利抓住了香蕉。據悉,這種智能假肢的*重要特點,就是可以讓安裝者通過思想來控制假肢的活動。
《華盛頓郵報》報道,目前,美國有關部門已經撥款5000萬美元來專門改進這種新型假肢,以便為那些不幸失去了上肢的人生產更多具有自然功能的假肢產品。有關研究人員宣稱,未來的新型假肢產品可能讓安裝者“感覺”到自己所觸摸的物品。簡單說,就是將假肢與人體胸部皮膚的神經相聯系,這樣,就可以將假肢手部所受到的“外界刺激”專遞給大腦。同時,新的假肢將具有六個微型馬達,從而可以讓安裝者能從事更為復雜的動作。
米歇爾表示,智能假肢極大改變了自己的生活。除了外形美觀大方外,現在她已經能完成諸如切肉做飯,抓住洗衣筐以及疊衣服等等日常生活必需的動作。據悉,米歇爾的新左臂價值約320萬美元,配有三個小型電動機,能通過“意識控制”完成彎曲手腕、移動拇指、握起拳頭等各種動作。過去,病人安裝的假肢只能保持身材外形美觀,要么幾乎沒有實際運動功能,要么必須要通過收縮胸肌或三頭肌才能展開自己的胳膊或張開手掌。

研究人員利用了大腦通過神經系統向肢體發出信號的功能開發了“思想控制的智能假肢”。他們首先將原先控制胳膊的神經末梢安置在患者胸部。這樣,當米切爾決定移動胳膊時,這些神經末梢開始促進胸肌活動,安放在體表的電極接受到此類神經活動產生脈沖信號后,將其傳遞給仿生臂中的微電腦,從而讓它控制仿生臂做動作。科學家下一步的研究方向是信號反饋:把“感覺”從仿生臂手指端傳回胸部神經,再傳回大腦,從而讓安裝者有觸物感。
除了“智能假肢”外,美國科學家還通過生物學與電子傳導技術相結合的方式,積極開發其他人造器官,甚至能讓盲人重見光明。其他已經公開的仿生人*新研究成果包括會彈鋼琴的機械手,帶有植入型微芯片和攝像頭的仿生眼以及強健的“外部骨骼”等等。其中,仿生眼利用角膜中植入的微型感光芯片來探測圖像。芯片從安置在護目鏡上的攝像頭處接收信號,其*終目的是制造一種能使盲人分辨出不同人的臉并能閱讀大字號印刷品的仿生眼。